Thailand – mein Fazit nach 3 Wochen

Die Zeit fliegt – kaum in Thailand angekommen, sind auch schon wieder fast drei Wochen vergangen. 19 Tage habe ich mir für den Süden Thailands gegönnt und damit etwas mehr als ursprünglich mal gedacht. Es gibt hier einfach so viele Orte, Inseln und vor allem Strände, deren Namen ich schon mal gehört habe und die alle ihren Reiz haben sollen. Davon habe ich auch in drei Wochen nicht alle gesehen, obwohl ich gar nicht mal so wenig unterwegs gewesen bin. Irgendwann ähnelt sich aber auch alles und ich komme nicht daran vorbei, Inseln miteinander zu vergleichen (z.B. hat Koh Tao Ähnlichkeiten mit Koh Phi Phi).
In Südthailand gibt es eine Reihe traumhafter Gegenden. Auf früheren Reisen habe ich Asien ja eher gemieden und nie einen asiatischen Strand gesehen. Stattdessen war ich einige Male in Lateinamerika unterwegs. Das Urteil ist aber eindeutig: Die schöneren Strände gibt es in Südostasien und vor allem gibt es davon unzählige. Selbst die für asiatische Verhältnisse weniger schönen Strände haben mir besser gefallen, als die meisten in Lateinamerika oder auch Florida (ich sollte allerdings einräumen, dass ich dort selten auf der Suche nach Stränden war).
Ich muss auch sagen, dass mich das Strandleben erstaunlich gut bei Laune gehalten hat. Alle paar Tage weiterzuziehen und immer wieder etwas Neues zu sehen, hat dabei auf jeden Fall geholfen.

Leute

Aus meinen vorausgegangenen Artikeln wurde schon deutlich, dass ich Thailand in zwiespältiger Erinnerung hatte. Das lag vor allem an einigen Thais, die mir als Touristen extrem auf die Nerven gegangen sind und da bin ich ganz gewiss nicht der einzige. Dieses mal habe ich das anders wahrgenommen. Dieses mal war ich aber auch nicht in Bangkok (bzw. nur eine Übernachtung außerhalb des Zentrums vor dem Weiterflug). Das macht einen großen Unterschied, denn im Süden ist alles etwas entspannter. Zwar sind sie hier durchaus etwas aufdringlicher als in Malaysia, was sofort am Flughafen Phuket deutlich wurde. Aber nicht zu vergleichen mit Bangkok. Die Leute sind hier meistens freundlich oder ignorant – also zumindest nicht unfreundlich ;-)

Tourismus

Anders als in Malaysia sind hier ganze Orte bzw. Inseln ausschließlich mit Tourismus beschäftigt. Wenig überraschend, spielt der Tourismus hier eine ganz andere Rolle als in Malaysia. Einmal über die Grenze und schon herrscht überall viel mehr Trubel. War ich in Malaysia in Bussen oft der einzige Westliche, sieht man hier nur wenige Thais. Und obwohl hier alles recht eng beisammen ist, kann sich die Art der Touristen von Ort zu Ort deutlich unterscheiden. Koh Phi Phi ist die Partyinsel, nur wenig weiter gibt es in Phang Nga so gut wie gar keine Touristen und wenn doch, dann sind es Traveler. Dort habe ich ausschließlich Leute kennengelernt, die über Monate reisen. Nach weiteren zwei Stunden Fahrt platzt man in Khao Lak mitten ins Pauschalparadies mit etwas älterer Zielgruppe und vielen Familien. Auf Koh Phangan habe ich keine eindeutige Zielgruppe ausmachen können und auf Koh Tao ging es wieder in Richtung Party, wenn auch nicht auf Phi Phi Niveau. Ähnlich ist es auf Koh Samui.

Essen & Trinken

Das Essen ist hier wie erwartet ein Stück besser als in Malaysia, auch wenn ich es von 2009 noch etwas besser in Erinnerung hatte. Ich denke, dass das Essen hier stark an den Tourismus angepasst wurde, während es im Norden Thailands noch etwas „originaler“ zugeht. Ich habe aber auch hin und wieder nichts gegen einen Burger :-)
Viele Karten sind so westlich, dass die Thais schon dreimal auf die eigene Karte schauen müssen, was ich da gerade bestellt habe. Café Mocha gibt’s hier auf jeder Karte, aber selbst die Café-Betreiber schauen immer wieder verwundert. Die Thai Gerichte sind auf fast jeder Karte identisch.
Die Fruchtshakes sind hier aller erster Güte mit größerer Auswahl und einen Tick günstiger als in Malaysia.
In Thailand habe ich aber auch erstmals ein paar kleinere Magenprobleme gehabt und am Ende dann auch ein größeres.

Unterkünfte

Die Unterkünfte sind meist sauber und recht ordentlich. Grundsätzlich gibt es je nach Budget alles von extrem hässlich bis luxuriös. In den meisten Gegenden ist die Auswahl an Unterkünften sehr groß und vor allem jetzt in der Nebensaison ist auch vieles jederzeit verfügbar. Wo möglich, habe ich wieder 1-2 Tage im voraus gebucht, da ich kein Fan der vor-Ort-Suche bin. Wenn ich online nichts gutes (buchbares) finde, geht’s am Ende meist suboptimal aus, wie auf Koh Tao.
Luxus habe ich mir nie gegönnt, da mir der Mehrwert nicht groß genug ist. Ich bevorzuge Sauberkeit, Charme und Freundlichkeit der Betreiber. Wenn ein Zimmer komplett farblos und abgenutzt eingerichtet ist oder die Betreiber indifferent sind, habe ich schon keine Lust mehr und bin am nächsten Tag weitergezogen. Wenn ich an einem Ort länger als einen Tag bleibe, spielt die Unterkunft und die direkte Umgebung für mich im Gesamterlebnis eine große Rolle.

Kosten

Insgesamt ist Thailand etwas billiger als Malaysia, was ich nicht erwartet hatte, zumal ich nur im teureren Süden war. In der Nebensaion kann man hier aber tatsächlich sehr gut über die Runden kommen. Für 500 Baht (13 Euro) gibt’s meistens schon eine ordentliche Unterkunft. Manchmal muss man zu dem Preis Kompromisse beim Komfort machen, manchmal bei der Lage aber alles in allem kommt man damit gut zurecht. Weniger geht natürlich immer (und mehr sowieso)! Nur Phi Phi war mit 900 Baht ein ganzes Stück teurer, aber der Bungalow hat mir auch gut gefallen.
Auch kleine Snacks, Getränke, Fruchtshakes etc. sind ein bisschen günstiger als in Malaysia. Direkt vergleichen kann man das an den weitgehend standardisierten 7-Eleven Preisen.
Für ein Mittag- oder Abendessen habe ich meist 5-6 Euro gelassen, es mir dabei aber schon nicht schlecht gehen lassen.
Erfreulich ist auch der Umrechnungskurs, vor allem wenn man gerade aus Malaysia kommt. Ein Euro entspricht 4 Ringgit (Malaysia) und 40 Baht (Thailand). Also hier einfach alles mal zehn nehmen, im Vergleich zu Malaysia.
Während ich hier kostenmäßig also gut über die Runden komme, fühle ich mich nur an Geldautomaten abgezockt. Die Standardgebühr beträgt 150 Baht und damit fast 4 Euro – das ist heftig (in Malaysia nur ein paar Cent).

Highlights

Bevor ich das hier zum Ende führe, möchte ich noch ein paar Momente festhalten, die in Thailand leicht herausgestochen sind: Nachts unter dem Sternenhimmel von Phi Phi Leh aufwachen und dann um 5.30 Uhr den Sonnenaufgang beobachten, auf Koh Phangan bei Sonnenuntergang im flachen Wasser sitzen/liegen oder in der Hängematte am Strand rumbaumeln und sich in Phang Nga im Long Tail Boat fläzend in der Abendsonne den Fahrtwind um die Nase wehen lassen. Aufällig ist hier wohl, dass nur Worte wie Sonne, Wind, Wasser, Strand und Sterne eine Rolle spielen :)

Nicht überall ist es mir gelungen, den für mich besten Ort zu finden. Fühlt sich so an, als hätte ich ein paar Dinge verpasst und müsste ich es irgendwann noch einmal versuchen.