Wie du mit deinem Lifestyle-Business NICHT deinen Lifestyle zerstörst

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Hast du schon mal von Lifestyle-Businesses gehört?

Na klar hast du das!

Einmal falsch geklickt und schon erzählt dir jemand, warum es all deine Probleme löst. Ich hab mir auch ein solches Business zugelegt. Und ich muss sagen: es ist mega … nett.

In diesem Beitrag geht es darum, weshalb verträumte Theorie und nette Realität auseinanderklaffen und wie man sich von seinem Business nicht den Lifestyle zerstören lässt.

Lass uns mit einer Definition beginnen, die ich bei Conni Biesalski gefunden habe. Sie beschreibt sehr treffend, was ein Lifestyle-Business sein soll:

„Ein Lifestyle-Business ist ein Business, das sich deinem Lifestyle anpasst.“

Das heißt, sich seine Arbeitszeit frei einteilen zu können, anstatt jeden Tag von 9 Uhr bis 18 Uhr zu arbeiten. Es bedeutet, von dort zu arbeiten, wo man gerade sein möchte – zu Hause, im Café, im Co-Working-Space oder auf Bali. Finanzielle Unabhängigkeit gehört dazu, um sich diese örtliche und zeitliche Freiheit leisten zu können. Im Idealfall handelt es sich bei dem Business um eine Tätigkeit, für die man leidenschaftlich brennt. So muss man im Zweifel nicht mehr zwischen Work und Life unterscheiden. Die Grenzen verschwimmen. So sehe die Zukunft der Arbeit aus, heißt es oft.

Mit anderen Worten: Alle Erwartungen, die man an sein Leben stellt, soll dieses Lifestyle-Business erfüllen. Fühlst du dich irgendwie unvollkommen, von Sinnfragen gequält, überarbeitet und gleichzeitig gelangweilt? Dein Business wird’s schon richten!

Doch langsam tut sich der Verdacht auf, dass das Lifestyle-Business kaum mehr als ein schönes Märchen ist. Sarah Lorenz schrieb vor einigen Monaten, sie hätte das Gefühl, dass viele 9-to-5-Aussteiger heute auch nicht besser dran sind als vor ihrer Büroflucht. Das glaube ich auch. Viele Probleme bleiben, andere werden durch Neue ersetzt.

Mir fallen mehrere erfolgreiche Online-Unternehmer ein, die mal Urlaub von ihrem Lifestyle-Business gebrauchen könnten. Doch es läuft gerade so gut, dass sie ihren Lauf für noch größere Ziele nutzen möchten. Ich kenne nahezu niemanden, der ab einer gewissen Größe sagt: „Es reicht aus. Ich habe genug.“ So schafft sich jeder ein neues Hamsterrad. Das ist nichts Verächtliches, aber dennoch beachtenswert für alle Nachahmer, denn auch das ist die Zukunft der Arbeit.

Die (noch) nicht so erfolgreichen Lifestyle-Unternehmer sind nicht weniger gestresst. Sie müssen richtig ranklotzen – Aufbauarbeit leisten –, bis sich alles auszahlt und sie mehr von dem Lifestyle haben, den sie sich durch ihr Business versprechen. Ihre Vorbilder üben ordentlich Druck aus, denn sie leben vor, dass ein erfolgreiches Business möglich ist. Wer es nicht schafft, ist selbst Schuld bzw. hat den dazu passenden Online-Kurs nicht richtig verstanden.

Wie du Lifestyle und Business vereinbarst

Natürlich ist nicht alles schlecht. Ich möchte nicht zurück in einen festen Job. Es ist schon gut so, wie es ist. Aber mein Lifestyle-Business ist auch nicht das Paradies, von dem viele Menschen träumen. Ich muss immer noch wirklich arbeiten, fühle mich manchmal ausgelaugt, gestresst, unmotiviert, stelle mir Sinnfragen, weiß nicht weiter. Es gibt immer noch diese andere Seite des Zauns, auf der das Gras grüner ist.

Ich bin nun selbst dafür verantwortlich, dass ich mir das Leben erlaube, das ich führen möchte. Es ist nur allzu leicht, das aus den Augen zu verlieren. Deshalb mache ich mir immer wieder bewusst, was mir wirklich wichtig ist, sodass mein Lifestyle-Business mir nicht meinen Lifestyle zerstört. Daraus ergeben sich fünf Ratschläge an dich, aber auch an mich selbst.

1. Entdecke die Motivation hinter deinen Zielen

Was möchtest du mit deinem Lifestyle-Business erreichen? 80.000 Besucher im Blog, 10.000 Facebook-Fans, ein Einkommen von 10.000 Euro im Monat, ein Team von zwanzig Mitarbeitern, in Kapstadt leben, in Cafés arbeiten, mit digitalen Nomaden in Chiang Mai chillen? Diese Ziele sind ambitioniert, aber vermutlich nicht untypisch. Wenn du sie richtig ausformulierst, können sie sogar SMART sein, so wie es sich gehört.

Nur glücklich werden sie dich nicht machen. Das kann ich dir versprechen.

Ich habe sie alle erreicht. 80.000 Menschen besuchen diesen Blog jeden Monat, im Winter werden es vermutlich 100.000 sein. Der Fanseite folgen 10.000 Fans, das fünfstellige Einkommen war für mich zeitweilig normal (allerdings nicht als Blogger), ich hatte 20+ Mitarbeiter, arbeitete mit anderen Nomaden in thailändischen Cafés und lebte monatelang in Kapstadt.

Das ist alles nett, aber 80.000 Besucher fühlen sich nicht anders an als 20.000, die runde Fanzahl war nicht mehr als eine Randnotiz, das Café-Hopping in Chiang Mai war nach zwei Wochen langweilig, in Kapstadt war ich immer noch ich und mehr Geld macht schon ab 5.000 Euro im Monat nicht glücklicher.

Wenn du solche Ziele anstrebst, wirst du enttäuscht sein – egal, ob du sie erreichst oder nicht. Deshalb solltest du dich ernsthaft fragen, was Erfolg für dich bedeutet. Sind es wirklich diese externen Merkmale, oder sind es Werte wie Zufriedenheit, Gelassenheit und Gesundheit? Ich finde es wichtig, dir diese grundlegende Motivation bewusst zu machen, um nicht den falschen Dingen hinterherzulaufen.

2. Sei schon jetzt erfolgreich

Aus meiner Sicht ist der Traum vom Lifestyle-Business nicht so viel anders als das, wovon 9-to–5er träumen. Sie wünschen sich eine Beförderung, mehr Gehalt, ein neues Auto, ein Einfamilienhaus. Die Motivation ist jeweils die Gleiche: glücklich sein.

Diesen Zielen hinterher zu hecheln dürfte jedoch einer der größten Glückskiller überhaupt sein. Man kann nicht jahrelang unter allerlei Entbehrungen auf sein Glück hinarbeiten. Was soll aus Stress, Erschöpfung und Frust schon entstehen? Etwa Zufriedenheit, Gelassenheit und Gesundheit? Das ist doch sehr unwahrscheinlich.

Der eigentliche „Trick“ ist deshalb, unabhängig von deiner Lebenslage, aus jedem einzelnen Tag das Beste herauszuholen, anstatt dein Glück vor dir herzuschieben. Egal, ob du dein Lifestyle-Business erst in zwei Jahren gründest: Wenn du nicht schon jetzt auf Zufriedenheit hinarbeitest, wirst du auch später nicht zufrieden sein.

Sollte dieser Gedanke noch unverständlich sein, empfehle ich meinen Text über aufgeschobenes Glück bei Healthy Habits.

3. Sei realistisch

Vor einiger Zeit las ich einen interessanten Beitrag bei bevegt.de. Die beiden Betreiber Katrin Schäfer und Daniel Roth hatten gerade ihr erstes Jahr in der Selbständigkeit hinter sich, als sie ihre Erkenntnisse aufschrieben.

In diesem Text erwähnen sie vier Erwartungen, die sie vor dem Sprung in die Selbständigkeit hatten:

1. Wir werden nur noch Dinge tun, die uns Spaß machen
2. Wir werden mehr Sport machen und Zeit draußen verbringen
3. Wir werden viel weniger vorm Computer sitzen
4. Wir werden immer motiviert sein, weil wir tun, was wir lieben

Die Realität konnte mit ihren Erwartungen nicht mithalten. In allen vier Punkten mussten sie anerkennen, dass ihr Alltag anders aussieht.

Ich kann ihre Realität bestätigen. Auch Jasmin und ich nahmen uns bei Healthy Habits vor, nur Aufgaben zu erledigen, die uns Spaß machen. Die Idee war gut, doch ließ sie sich nicht lange aufrechterhalten. Auch wir sitzen nicht weniger vor’m Computer, sondern müssen uns schon kleine Hacks einfallen lassen, um nicht ständig online zu sein. Wir müssen uns gewissermaßen vor uns selbst schützen.

Auch motiviert sind wir nicht immer, obwohl wir uns mit Themen befassen, die uns privat interessieren. Trotzdem haben wir manchmal nur wenig Lust und prokrastinieren uns durch den Tag, denn aus einem privaten Interesse ist nun ein Job geworden. Das muss man nicht schlecht finden, aber man darf auch nicht davon ausgehen, dass der Job noch genauso viel Spaß macht, wie das Hobby. Das erkannte auch Juliane Helmke, der wegen des Arbeitsdrucks der Spaß an der einstigen Leidenschaft verloren gegangen ist.

Sei also realistisch in deinen Erwartungen. Wenn du nicht aufpasst, bringt dir ein Lifestyle-Business mehr Business als Lifestyle.

4. Lass dich nicht von anderen vereinnahmen

Neulich zog Mischa Miltenberger ein Zwischenfazit nach sechs Monaten Selbständigkeit. Darin stellte er fest, anderen Bloggern und Schaufelverkäufern auf den Leim gegangen zu sein. Er hatte ihre Ziele zu seinen gemacht. Das artete in Stress aus, machte ihn aber nicht glücklich.

Ich halte auch nichts davon, sich zu sehr nach anderen zu richten. Jeder Experte weiß nur, was für ihn selbst funktioniert. Seine Erfolgsrezepte sind jedoch nicht übertragbar. Vor allem ist nicht gesagt, dass der Experte die gleichen Lifestyle-Ziele hat wie du. Als Sebastian Canaves auf einer Konferenz erwähnte, dass er 20.000 Euro im Monat verdient, fand ich das eine beeindruckende Zahl. Vielleicht macht der Mann viel richtig! Doch im nächsten Satz gestand er, wie viel er dafür arbeitet: 90 Stunden pro Woche. Das könnte kaum weiter von meinen Lifestyle-Zielen entfernt liegen.

Auch in meiner kleinen Mastermind-Gruppe muss ich immer wieder versuchen, mich nicht zu sehr von anderen beeindrucken zu lassen. Meine beiden Gesprächspartner in der Gruppe geben so viel mehr Gas als ich, dass es mir jeden Monat unangenehm ist zu sagen: „Ich hab nicht viel gemacht.“ Dafür bin ich mit meinem Lifestyle ganz zufrieden. Wenn man sich schon vergleicht, dann muss man es auch auf allen Ebenen tun.

Beeindruckend fand ich mein Gespräch mit Tim Schlenzig von myMONK. Tim betreibt zwei Online-Businesses und arbeitet sich unbeirrt zum Erfolg. Dabei kommt er ohne nennenswerte Kontakte in seiner Branche aus. Nach drei Jahren Bloggen war ich der erste Blogger, den er persönlich getroffen hat. Seine Einstellung läuft völlig konträr zur vermeintlichen Weisheit, dass Networking wichtig sei. (Was Tim noch alles anders macht, liest du hier.)

Vielleicht bist du ein geborener Netzwerker, dann mag es dich voranbringen. Vielleicht. Ich bin es nicht und mir bringt es nichts. Schon während meiner Agenturzeit konnte ich auf entsprechenden Events nie etwas reißen. Auch heute sehe ich für mich keine Vorteile. Die ITB und die DNX besuchte ich erstmals, als ich schon einigermaßen bekannt war und die Leute auf mich zukamen. Nach einer ITB und zwei DNX-Konferenzen war für mich trotzdem Schluss.

Auch Pressereisen und Bloggerstammtische meide ich. Wenn man Spaß dran hat, spricht nichts dagegen. Aber ich habe den nicht. Jede dreitägige Pressereise, an der ich nicht teilnehme, spart mir drei Tage Zeit für mein Business oder für meinen Lifestyle, den ich wirklich leben will.

Würde ich ständig Blogs lesen, Podcasts hören, auf jede E-Mail (ausführlich) antworten, jeden Vorschlag für ein Telefonat annehmen, jedes Mal einen Kaffee trinken gehen, jede Konferenz, jeden Stammtisch und jede Pressereise mitnehmen und dann noch all die Tipps umsetzen, die diese Leute mir geben: Ich hätte weder ein Business, noch einen Lifestyle!

Natürlich bin ich trotzdem ein bisschen vernetzt. Mit einigen Leuten in meinen Branchen tausche ich mich gern aus. Ich habe jedoch keinen einzigen davon bei einem Stammtisch, einer Messe oder einer Konferenz kennengelernt.

Sie leisten gute Arbeit. Ich leiste gute Arbeit. Da findet man sich. Effizienter kann Networking nicht sein.

5. Nimm Urlaub von deinem Lifestyle-Business

Häufig wird behauptet, mit einem Lifestyle-Business brauche man keinen Urlaub mehr, da man tut, was man liebt. Arbeit und Leben verschmelzen zu einem großen, wunderbaren Ganzen. Das ist Quatsch. Dieser Erwartungshaltung waren schon die oben erwähnten Katrin und Daniel aufgesessen.

Ich kenne nicht viele Lifestyle-Designer, die noch ohne Laptop verreisen. Aber ich kenne einige, denen ein Urlaub gut täte.

Selbst wenn Lifestyle und Business gut harmonieren, heißt das nicht, dass ein Urlaub mal nicht schlecht wäre. Gerade wenn das Business eng mit privaten Interessen verbunden ist und deshalb viel Herzblut in der Arbeit steckt, wird eine Auszeit irgendwann notwendig. Ich empfinde meine Arbeit an Healthy Habits zeitweise als auslaugend. In einigen Texten stecken drei Tage Arbeit und alles, was ich zu diesem Thema denke und fühle. Deshalb bin ich an manchen Tagen nach wenigen Stunden erschöpft. Manchmal schon, wenn ich anfange. Das hatte ich in meiner früheren Karriere nie.

Letzten Sommer wanderte ich für eine Woche durch Italien und verzichtete auf meinen Laptop. Auch während meines nächsten Urlaubs in Indonesien lasse ich das Gerät zu Hause. Es wird die erste längere Reise seit vier Jahren, bei der ich keine Arbeit mitnehme. Für die meisten Leser mag das absurd klingen. Doch Menschen mit einem Lifestyle-Business designen ihr Leben um den Laptop herum.

Wenn du nichts dagegen tust, macht dein Lifestyle-Business dein Leben zu einem Business. Vielleicht ist dieses Wort deshalb gar nicht ein Begriff, sondern zwei verschiedene: Es gibt Lifestyle und es gibt Business. Beide sind Teil meines Lebens und ich will sie beide genießen. Das Eine führt jedoch nicht zwangsläufig zum Anderen.

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